23. September 2026
18 Jahre für Friesach: Josef Kronlechner mit hoher Landesauszeichnung geehrt
Es war ein Abschied voller persönlicher Worte: Nach 18 Jahren an der Spitze der Stadtgemeinde Friesach legte Josef Kronlechner sein Amt als Bürgermeister zurück. Landeshauptmann Daniel Fellner kam als Überraschungsgast zur letzten Gemeinderatssitzung Kronlechners und zeichnete ihn gemeinsam mit dem Dritten Landtagspräsidenten Günter Leikam mit dem Großen Goldenen Ehrenzeichen des Landes Kärnten aus.
„Du hattest dein Ohr immer den Menschen zugewendet“
Fellner würdigte Kronlechner als Bürgermeister, der für die Menschen in seiner Gemeinde jederzeit ansprechbar war.
„Du bist immer da, hast ein riesengroßes Herz, viel Humor und dein Ohr immer den Menschen zugewendet. Bei deiner Politik hattest du immer die Gemeinde, die Bürgerinnen und Bürger im Hinterkopf, hast dabei nicht an dich selbst gedacht.“
Öffentliche Verantwortung zu übernehmen, sei keine Selbstverständlichkeit, betonte der Landeshauptmann. Kronlechner habe diese Verantwortung über viele Jahre getragen – mit allem, was das auch für Familie und Freunde bedeute.
„Pepe, du warst einer, der gesagt hat: Ich mache das. Sieben Tage die Woche, 24 Stunden am Tag. Ein herzliches Danke dafür“,
sagte Fellner.
Vieles gemeinsam für Friesach umgesetzt
Kronlechner nahm die Auszeichnung stellvertretend für alle entgegen, die in Friesach mit ihm gearbeitet und die Stadt mitgestaltet haben. Seine Zeit als Bürgermeister sei herausfordernd, aber wunderschön gewesen:
„Ich möchte sie nicht missen.“
Besonders dankte er den Bediensteten der Stadtgemeinde, den Einsatzkräften, den Vereinen und den Mitgliedern des Gemeinderates.
„Wir haben sehr gut gearbeitet und viel gemeinsam umgesetzt.“
Zu den Vorhaben seiner Amtszeit zählen Projekte im Hochwasserschutz, der Glasfaserausbau, der Schulbau und zahlreiche Straßensanierungen. Ein besonderes Anliegen war Kronlechner auch die Bewahrung des historischen und kulturellen Erbes von Friesach. Den Burgbau unterstützte er über viele Jahre.
Ein Abschied, der bewegt
Wie eng die Verbundenheit innerhalb der Stadtgemeinde ist, zeigte sich bei den Worten von Amtsleiterin Bettina Waidhofer. Sie dankte Kronlechner im Namen der Bediensteten und sagte bewegt:
„Wir haben dich echt gern.“
Auch Bezirkshauptfrau Claudia Egger würdigte seine Verlässlichkeit, seinen Humor und die gute Zusammenarbeit. Kronlechner stand seit dem 1. Oktober 2008 an der Spitze der Stadtgemeinde. Bereits davor war er zwölf Jahre lang Erster Vizebürgermeister; dem Stadtrat gehörte er seit 1992 an. Seine bisherige Stellvertreterin Ursula Heitzer soll ihm am 30. September als Bürgermeisterin nachfolgen.
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